شیرغذای ایده آل نوزادان است که حاوی موادغذائی متناسب سن ونیزفاکتورهای ایمنی وآنتی باکتریال می باشد.

همچنین فاکتورهائی داردکه بصورت سیگنال بیولوژیک برای تقویت رشدوتمایزسلول عمل می کنند.شیردهی مادران مزایای طولانی مدت برای مادروشیرخواردارد.مثلا خطرسرطان پستان پائین آمده وضریب هوشی کودکان درسن بزرگسالی ،بیشتر است.جدول 30.2، مزایای شیرمادررانشان می دهد.احتمال افزایش وزن نفاس نیزکاهش می یابد.وانگهی دریک مطالعه درزنانی که دوسال متوالی شیرداده اند ،خطربیماری کرونرقلبی آن ها 23% کمتربوده است.بنابراین برنامه هایی درسطح ملی وجهانی مبتنی بردستورالعمل 10 قدم برای شیردهی موفق سازمان بهداشت جهانی ، نظیربیمارستان دوست دارکودک ،برای پیشبردبرنامه شیردهی مادران ارائه شده است.